该展项由两件展品组成：泡在热水里的小船和放在铁丝网上的金属弹簧。泡在热水里的小船会自己运动；如果按动按钮，铁丝网上的弹簧也会自动伸缩，像小虫一样慢慢蠕动。其实它们并不是真的自己会动，这其中的奥秘在于它们所用的材料——双向记忆合金。

形状记忆合金就是具有能记住某一温度下外部形状的功能。在一定温度下，记忆合金的微观结构发生晶相转变，宏观上表现为形状变化，而且双向记忆合金的形状还会随着温度的变化进行循环往复的变化。

展品中的小船轮子上的记忆合金弹簧通过热水与外部之间的温度交替而产生伸缩变化，拉动偏向轮转动，从而带动小船行驶；而铁丝网上的记忆合金弹簧（生态爬虫）加热时拉伸，降温时再缩回原状。